A harmadik, Larry Bird-f�le bostoni aranycsapat a 90-es �vek k�zep�re teljesen kifulladt �s a kelt�k majd h�sz �ve nem tapasztalt m�lys�gbe zuhantak, ahol azt�n huzamosabb id�t t�lt�ttek el. Rick Pitino Antoine Walker k�r� kezdte �p�teni az �j �vezred Celtics�t, de t�l sok hib�t k�vetett el ahhoz, hogy befejezhesse a munk�j�t. A Boston Jim O’Brien alatt �s Paul Pierce szt�rr� er�s�d�se ut�n tal�lta meg az �j arc�t, amivel 2002-ben az NBA is szembes�lni k�nyszer�lt, mikor a z�ldek eg�szen a keleti d�nt�ig meneteltek, ahol csak a f�nykor�t �l� New Jersey �ll�totta meg �ket. Egy �v m�lva Kidd�k m�r egy k�rrel el�bb a v�g�llom�st jelentett�k, amikor is Danny Ainge vette �t a csapatvezet�st. Ainge a fiatal tehets�gek felcsipegetes�vel p�rhuzamosan l�p�sr�l-l�p�sre sz�molta fel az el�z� �ra sarokk�veit, el�sz�r Walkert�l v�lt meg, majd O’Brient�l, v�g�l a r�j�tsz�st�l.